世界で3番目に美しい泉・Pupu Springs（ププ・スプリングス）が汚染の危機にさらされている！？

3ヵ月間、ニュージーランドに滞在しています。

今回は

私のニュージーランドで1番お気に入りの場所「Pupu Springs（ププ・スプリングス）」と、この泉に迫る汚染の危機について、現地で見知ったことを踏まえてまとめます。

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Pupu Springs、2017年3月撮影

Pupu Springsとは？
ププ・スプリングスが危険に晒されている？
- 酪農用水路建設計画
- 概要
水路建設への反対と問題点
水路建設についての話し合い集会
まとめ

Pupu Springsとは？

Pupu Springs（ププ・スプリングス）とは

ニュージーランドの南島の南西、ゴールデンベイにある泉です。

正式名称は

Te Waikoropupu Springs（テ・ワイコロププ・スプリングス）というマオリ語です。

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Pupu Springsにある看板。

澄んだ水と、豊かな水量が特徴

ププ・スプリングスは

その透き通った水の美しさで有名な泉です。

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綺麗な青色に見える泉の水

ニュージーランドで1番大きい淡水の泉

南半球で1番大きい、冷淡水の泉

世界で3番目に綺麗な水

観測史上1番澄んだ水を含んでいる

、、、などなど、さまざまな評価がありますが

ププ・スプリングスを訪れたほとんどの人にとっては人生のうちに見る1番綺麗な水とされています。

その透明度は、なんと水中で63ｍ先が見えるほどなんだとか。

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Pupu Springsを上から撮影

また、ププ・スプリングスは

その透き通る美しい水質だけでなく、豊かな水量でも知られています。

1秒間に1万4千リットルもの水を排出していますが

これは1秒間で約40個のバスタブを満たすほどの水量です。

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水の中から湧き出る泉

マオリ人にとっての聖地でもある

また、ププ・スプリングスは

ニュージーランドの先住民マオリにとっても神聖な場所です。

ニュージランドにはTaniwha（タニファ）と呼ばれる守護霊の伝説がありますが

ププ・スプリングスには、NZの3大守護霊の1人、勇敢で賢い女性の守護神Huriawa（フリアワ）が住んでいると信じられています。

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Taniwha（タニファ・マオリの守護神）の1人、Ureiaの彫刻

彼女は水の守護霊で

地下水道や海に潜り、流れが滞った水路を元に戻す能力があることで知られています。

また、ププ・スプリングスの水には癒しの効果があるとされ

人が生まれた時や死んだ時のセレモニーが行われるほか

旅人の出発と帰還の際のセレモニーも、この泉で行われていたようです。

観光地としてのププ・スプリングス

美しいププ・スプリングスと、泉を取り囲む森の中を散策するコースには

年間約9万人の観光客が訪れます。

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Pupu Springsの散策コース

このように、ププ・スプリングスは

環境や文化的のみならず、経済的にも重要な泉とみなされています。

ププ・スプリングスが危険に晒されている？

私のお気に入りの場所でもあるププ・スプリングスですが

この美しい泉が現在、汚染の危険に晒されています。

酪農用水路建設計画

ププ・スプリングスに酪農用の水路を建設する動きがあるようです。

概要

ププ・スプリングスを有するタスマン地方自治体は

主に牧場向けの水路を70％増やすと提案しており、その水源をププ・スプリングスから取ろうとしています。

現在、ププ・スプリングスからは1秒500リットルの水を酪農用水として抽出していますが

地方自治体は、その水源割り当て限度を、更に356リットル上げる許可を出そうとしています。

水路建設への反対と問題点

地元の住民や環境保護団体は、この酪農用水路建設計画に反対しています。

理由は様々ありますが、主に水質汚染を危惧しているようです。

地元住民が酪農用の水路建設に反対している理由を、以下にまとめました。

①ププ・スプリングスの水がこれほど澄んでいる原因は未だに特定されていないが、「帯水層」という、地下水を含んでいる地層に住む「Stygofauna」と呼ばれる微生物によって水が浄化されているという研究がある。

②酪農用水によって汚染が広がることにより、またププ・スプリングスを主流とする川の水位が下がりすぎることにより、この微生物が死んでしまうかもしれない。

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Pupu Springsを主流とする川

③この微生物は硝酸塩に弱いとされ、これ以上酪農による汚染が進めばこの微生物に深刻な影響を与える可能性がある。

④また、酪農用水により地中の水路に窒素が増え、藻が繁殖し、水質を悪化させる恐れがある。

⑤そうでなくても、ププ・スプリングス内の窒素レベルは既に危険なレベルである。

⑥帯水層から地表に水が上がってくるまでには約10年かかるとされ、酪農用水による汚染がどの程度になるのか未知数である。

⑦ 酪農用水路を建設することで利益があるのは酪農家だが、ププ・スプリングスの水質保全の為の費用は、地元の自治体負担になる。

⑧Takaka Freshwater Land Advisory Group （Flag）と呼ばれる専門家集団によると、新しい水路の建設によりタスマン地方自治体が水質に対してより一層注意を払うようになり、水質はむしろ今までより良くなるという説明をしているが、1度水の抽出量が上がれば（自治体の目標である水路建設が達成されれば）、それ以降自治体は水質について注意を払わないのではないかという懸念。

そもそもププ・スプリングスの水が浄化されるシステムについてはまだ分からないことが多く、酪農用水によって引き起こされる汚染により、水質の変化がどれほどになるのかは未知数です。

そんな状態で世界有数の美しい泉をあえて酪農用水の汚染に晒すことに、地元住民は猛反対しているようです。